老姜,又称生姜,是姜科植物姜(Zingiber officinale Roscoe)的根茎部分。与嫩姜相比,老姜纤维更粗、水分较少、辛辣味更浓,是夏季厨房中不可或缺的传统食材之一。

中医有云:“冬吃萝卜夏吃姜,不劳医生开药方。”这句话道出了夏天食用老姜的重要养生价值。现代营养学研究也证实,老姜中含有丰富的活性成分,如姜辣素、姜酮、挥发油等,具有多种健康功效。
夏季高温潮湿,人体易受“湿邪”侵袭,出现食欲不振、腹胀、腹泻等症状。老姜性温,归脾、胃经,能够温中散寒、健脾止呕,有助于增强脾胃功能,促进消化吸收。
研究表明,老姜中的姜辣素具有显著的抗炎、抗氧化作用。在炎热季节,适量食用老姜有助于清除体内自由基,增强机体免疫能力,预防感冒及肠道疾病。
虽然老姜性温,但其辛香发散之性能助阳气外达,促进排汗散热,调节体温。对于因空调房与室外温差大而引起的头痛、鼻塞也有一定缓解作用。

成年人每日建议食用老姜量为3-5克,约拇指大小一片即可。过量食用可能引起胃肠刺激。

选择表皮完整、色泽黄褐、质地坚硬的老姜,避免软烂、发霉或出芽的姜块。新鲜老姜可置于阴凉通风处保存,若需长期保存,建议洗净晾干后密封冷藏。