山楂，又名红果，是蔷薇科植物山里红或山楂的干燥成熟果实，是一种广泛用于药食两用的农产品。其新鲜或晒干后的产品被称为“生山楂”，而经过炒制后的山楂则称为“焦山楂”。
焦山楂是通过将生山楂置于锅中，用文火炒至表面焦褐色、内部黄褐色而成。这一加工过程不仅改变了山楂的外观和口感，更重要的是对其药理作用产生了显著影响。
从营养角度来看，生山楂富含维生素C、胡萝卜素、黄酮类物质、有机酸（如柠檬酸、苹果酸）以及多种矿物质。其维生素C含量甚至高于柑橘数倍，具有良好的抗氧化、降脂、助消化等作用。
而焦山楂在炒制过程中，部分有机酸会发生分解，但同时也促进了某些活性成分的释放，如黄酮类化合物的提取率提高，使其在某些药效方面表现更为突出。
| 成分 | 生山楂 | 焦山楂 |
|---|---|---|
| 维生素C | 高 | 略低 |
| 黄酮类 | 一般 | 提高 |
| 有机酸 | 丰富 | 部分分解 |
| 消食助消化成分 | 一般 | 增强 |
生山楂主要适用于活血化瘀、调经止痛、降脂降压等方面。其有机酸成分有助于扩张血管、降低血液黏稠度，适合高血脂、高血压人群食用。
焦山楂则更偏重于健脾消食、止泻止痛的功效。中医认为，焦山楂“炒黑则止血”，其炭化成分具有收敛作用，适用于消化不良、腹泻、腹胀等症状。
因此，山楂与焦山楂在功效上并不完全相同，应根据具体需求选择使用。
建议在中医指导下根据体质和症状选择使用，避免盲目服用。
选择山楂时应挑选果实饱满、颜色均匀、无霉变的优质干品。焦山楂则应色泽均匀、无焦糊异味为佳。保存时应置于阴凉干燥处，避免受潮发霉。
对于加工后的焦山楂制品，如山楂丸、山楂片等，应关注其原料来源与加工工艺，确保安全健康。