油菜，学名 Brassica campestris 或 Brassica rapa，是我们日常餐桌上非常常见的一种绿叶蔬菜。那么，油菜我们吃的是它的什么部分呢？其实，我们日常食用的主要是油菜的嫩茎和叶片，在某些特定品种中，嫩花蕾也可作为食用部分。
油菜在植物学上属于十字花科芸薹属植物，其生长周期中，最适于食用的是处于营养生长期的幼嫩植株。此时的叶片翠绿鲜嫩，茎部尚未木质化，口感最佳。因此，当我们说“油菜”时，通常指的是其叶柄与嫩叶的组合体。
油菜不仅口感清爽，而且营养丰富，是一种低热量、高纤维、富含维生素和矿物质的优质蔬菜。每100克新鲜油菜中含有：
此外，油菜还富含钾、铁、镁等多种矿物质，以及丰富的抗氧化成分，有助于增强免疫力、促进肠道健康、预防心血管疾病。
由于油菜的主要食用部位是其嫩茎叶，因此在烹饪时应注意保持其鲜嫩口感与营养成分。推荐以下几种健康做法：
烹饪时间不宜过长，以免维生素C等水溶性营养素流失。
很多人在处理油菜时会将根部切除，其实油菜的根部是可以食用的，尤其在一些品种中（如“塌棵菜”），根部肥厚多汁，味道清甜。但普通油菜的根部纤维较粗，建议削皮后炒食或炖汤。
在选购油菜时，应选择叶片鲜绿、无黄化、无虫害、茎部脆嫩的植株。避免选择叶片发蔫、茎部老化或有明显开花迹象的油菜。
储存方面，油菜不宜久放，建议在购买后1~2天内食用完毕。如需短期保存，可用保鲜膜包裹后放入冰箱冷藏。
