鬼箭羽为卫矛科植物卫矛Euonymus alatus (Thunb.) Sieb.的干燥带翅状物的枝条或翅状附属物。其药材外形极具辨识度：茎枝呈圆柱形，直径0.3至1厘米，外表灰绿色或灰黄绿色，四面生有灰褐色扁平的羽翅，形似箭羽。这些羽翅在茎上呈轮状排列，为薄片状，宽0.3至1厘米，表面灰棕色至黄棕色，略有光泽，具细密的纵直纹理，质松脆，易折断。枝条木质部坚硬，断面黄白色、纤维状。整体无臭，味淡、微苦涩。因其“干有直羽，如箭羽矛刃自卫之状”而得名，别名还有卫矛、鬼箭、六月凌、四面戟等。
鬼箭羽味苦、辛，性寒，归肝、脾经，具有破血通经、散瘀止痛、解毒消肿、杀虫等多重功效。在传统医学中，主要用于治疗因瘀血阻滞所致的多种病症：妇科诸证方面，可治疗症瘕结块、闭经、痛经、崩中漏下、产后瘀滞腹痛、恶露不下等；内科杂病方面，适用于心腹疼痛、疝气、关节痹痛、跌打伤痛；外科及皮肤科方面，可用于疮肿、烫火伤、毒蛇咬伤，外用可煎水洗患处。古书记载其“主女子崩中下血”“疗妇人血气”，历来被视为妇人血瘀之良药。
现代药理学研究证实，鬼箭羽含有黄酮类、三萜类、甾醇类等多种活性成分，具有广泛的药理作用。其突出作用包括：降血糖——鬼箭羽提取物能刺激胰岛β细胞，调整代谢过程，对正常或糖尿病动物均有显著降糖效果，临床常用30克配伍方剂以止渴清火、降低血糖尿糖；调节血脂与保护心血管——能增加冠状动脉血流量，减少冠脉阻力，降低心肌耗氧量，对垂体后叶素所致的急性心肌缺血有保护作用；抗肿瘤、抗炎、抗氧化——对多种炎症模型有抑制作用，并显示出抗肿瘤潜力。此外，鬼箭羽还可用于治疗慢性前列腺炎、前列腺增生等。
鬼箭羽常规内服煎汤用量为4至9克，用于降血糖等特定治疗时可用至30克，但需在医生指导下使用。亦可外用，煎水清洗患处治疗疮肿或皮肤疾患。使用时需注意以下禁忌：孕妇绝对忌服，因其活血作用较强，可能引起子宫异常收缩，增加流产风险；脾胃虚寒者慎用，本品苦寒易损伤脾胃阳气；气虚崩漏者禁服。如需合用其他药物，应向医生或药师咨询，以确保用药安全有效。