很多人在超市或干货市场看到桂圆时，都会疑惑：桂圆是晒干的龙眼吗？其实，桂圆确实是新鲜龙眼经过自然晾晒或人工干燥处理后的产品。龙眼（学名：Dimocarpus longan），又称桂圆、福眼，是我国南方地区广泛种植的一种热带水果。而桂圆则是其果肉经干燥加工后的中药材和食疗材料。
从植物学角度来看，龙眼属于无患子科龙眼属植物，果实成熟后采摘下来即为鲜食龙眼；而桂圆则是将龙眼果肉取出，经过日晒或低温烘干等工艺制成。这一过程不仅延长了保存时间，还浓缩了营养成分，使桂圆成为中医药膳中常用的滋补食材。
桂圆富含葡萄糖、蛋白质、多种维生素（如维生素B族）以及矿物质（如铁、钾、镁），具有养心安神、补气益血的功效。中医常用于治疗失眠、健忘、贫血等症状。现代研究也表明，桂圆中的多酚类物质具有抗氧化作用，有助于增强免疫力。
虽然市面上也有其他类似名称的干果产品，但真正意义上的桂圆必须是由龙眼果肉干燥而成。消费者在选购时应认准产地标识，如福建莆田、广东高州、广西博白等地所产的桂圆品质上乘，广受认可。