在农产品和传统食疗领域，人们普遍关注果实部分的营养价值，而忽略了植物根部的潜在功效。以“海沃德猕猴桃”（Hayward Kiwifruit）为代表的中华猕猴桃（Actinidia chinensis var. deliciosa）品种，其果实广为人知，但其根部——即“猕猴桃根”，却长期未被大众认知。值得注意的是，“洋桃根”这一名称在民间常被误用于指代多种藤本植物的根系，但在南方部分地区，尤其是广西、广东、福建等地，“洋桃根”实为猕猴桃属植物根部的地方俗称，尤指野生或栽培猕猴桃的根。
从植物分类学角度，猕猴桃根来源于猕猴桃科（Actinidiaceae）猕猴桃属（Actinidia）植物的干燥根茎，主要采收于秋季植株休眠期。其性味苦、微寒，归肝、胃经，在《中华本草》《全国中草药汇编》等权威资料中均有收录。需特别指出：本文所讨论的“洋桃根”即为海沃德猕猴桃及其他栽培型中华猕猴桃的根部药材，非杨桃（Averrhoa carambola）之根，避免因名称混淆导致误用。
近年来，随着对药食同源植物研究的深入，猕猴桃根的化学成分分析取得了重要进展。研究表明，其主要活性物质包括：
根据农业农村部农产品质量监督检验测试中心（杭州）2022年对浙江产区猕猴桃根的检测数据，每100克干燥根含：
这些成分赋予了猕猴桃根（洋桃根）较强的生物学功能，尤其在慢性炎症调控和肠道屏障保护方面表现突出。
尽管猕猴桃根（洋桃根）不属于常规食材，但在特定地区已被纳入地方性功能性食品原料。其常见使用方式包括：
煎汤饮用：取干燥切片根15–30克，加水500毫升，文火煎煮30分钟，可用于辅助缓解咽喉肿痛、胃脘胀闷等症状。民间经验认为其对轻度消化道炎症有一定舒缓作用。
提取物应用：现代加工技术已可从猕猴桃根中提取标准化多糖或三萜制剂，作为膳食补充剂原料，应用于免疫力低下人群的功能干预。
需要强调的是：新鲜猕猴桃根不可直接生食，因其含有一定量的刺激性成分，必须经过清洗、切片、晒干或蒸制处理后方可入药或泡煮。此外，孕妇、脾胃虚寒者慎用；过敏体质者初次使用应从小剂量开始观察反应。
目前，关于猕猴桃根（洋桃根）的研究仍处于基础阶段，多数证据来自体外实验或动物模型。例如，浙江大学农业与生物技术学院2021年发表于《Journal of Ethnopharmacology》的研究表明，猕猴桃根多糖可通过TLR4/NF-κB通路抑制LPS诱导的小鼠结肠炎。然而，高质量的人体临床试验尚缺乏。
从农产品开发角度看，随着消费者对功能性植物资源的兴趣上升，猕猴桃根作为一种伴生副产物，具备高附加值转化潜力。种植海沃德猕猴桃的果园可在更新老树时回收根部资源，经规范加工后进入大健康产业链，实现“果—根”双利用模式。
未来发展方向应聚焦于：
