白莲子，是睡莲科植物莲（Nelumbo nucifera）的干燥成熟种子，广泛用于中华传统食疗与现代养生膳食中。其性状特征是判断品质的重要依据之一。优质白莲子通常呈卵圆形或椭圆形，表面洁白光滑，质地坚硬而有光泽。
从植物学角度看，白莲子去除外壳后内部为白色肉质部分，称为莲肉，中心常保留绿色胚芽，即莲芯。完整的白莲子应无虫蛀、无霉变、颗粒饱满、大小均匀。这些形态特征直接影响其在烹饪和药用中的表现。
白莲子不仅外形美观，更富含营养成分。它含有丰富的蛋白质、碳水化合物、B族维生素及钙、铁、锌等多种矿物质，具有健脾止泻、养心安神的功效。在中医理论中，白莲子归脾、肾、心经，是调养身体的理想食材。
不同产地的白莲子在性状上略有差异，如江西广昌白莲、湖南湘潭湘莲等，因其生长环境与加工工艺的不同，呈现出不同的色泽、大小与口感。消费者在选购时可根据用途选择适合的品种与等级。
