淮山药，学名 Dioscorea opposita，又名山药、怀山药，是我国重要的药食两用农产品。很多人在购买或烹饪时会疑惑：“淮山药是生的还是熟的？”实际上，淮山药作为一种根茎类蔬菜，在市场上通常以新鲜生品的形式出售，即未经烹饪处理的原始状态。消费者在食用前需根据用途决定是否加热处理。
淮山药可以生吃，尤其是经过削皮、切片或打浆后，口感清爽，略带黏液。生食的淮山药含有丰富的多糖、黏蛋白、酶类及微量元素，这些成分在高温下可能部分失活。中医认为，生山药具有滋阴润燥、补脾益肺的功效。
大多数情况下，淮山药以熟食为主，如炖汤、蒸煮、炒菜等。高温处理后，淮山药中的淀粉更易消化，黏液蛋白也更容易被人体吸收。熟食方式更适合脾胃虚弱、消化能力差的人群。
淮山药含有丰富的营养成分，主要包括：
在选购淮山药时，应选择表皮完整、质地坚硬、无腐烂或虫蛀的个体。淮山药属于农产品中的耐储品种，适宜在阴凉干燥处存放，避免阳光直射和潮湿环境，可延长保鲜期。
