罗汉松果的形态极为独特，辨识度很高。它并非单一种子，而是由两部分构成的复合结构。上部是绿色的种子，呈卵圆形或球形，表面光滑，好似一个光秃的“小和尚头”；下部是膨大的肉质种托，成熟时由青绿转为红色、紫红色甚至深紫色，肉质饱满，形似罗汉披着的“袈裟”。整个果实像身披袈裟的罗汉，因此得名。
图片描述：成熟的罗汉松果挂满枝头时，色泽鲜艳，常见红绿相间、紫红渐变，景象尤为特殊。通过搜索“罗汉松果成熟图”可直观看到种子坐于肉质种托之上的奇特构造。
罗汉松果作为传统中药材，其功效主要集中在以下几个方面：
行气止痛：这是罗汉松果的主要药用价值。根据《福建药物志》等记载，罗汉松果实（主要指球果）对胃脘疼痛、心胃气痛等消化系统不适有缓解作用，常配伍其他药材水煎服。
温中补血：《安徽中草药》记载其对于改善血虚导致的面色萎黄、气血不足有辅助疗效，适宜产后或病后体虚者调理。
益气补中：《广西本草选编》指出其具有补中益气的功效，能辅助改善虚弱体质，增强机体免疫力。
由于罗汉松果实含糖类、双黄酮类等活性成分，现代研究也表明其具有抗氧化、抑菌等潜在的保健作用。
关于这个关键问题，需要严格区分果实的不同部位：红色的肉质种托（“袈裟”部分）：成熟后味甜，口感多汁，可以直接少量生吃。但需确保果实已经成熟且彻底清洗干净。绿色的种子（“头顶”部分）：绝对禁止生食。种子含有微毒（如生物碱），生吃会引起恶心、呕吐、腹痛、腹泻等中毒症状，入药时必须经过煎煮等加热炮制过程。食用建议：不建议长期或大量生吃鲜果，作为保健用途，更推荐将果实通过泡酒、煎汤或煮粥等加热方式加工后使用，这能保证食品安全并利于药效发挥。
特殊提示：孕妇及脾胃虚寒者需在中医师指导下使用，且不宜与辛辣刺激食物同食，以免影响药效。