青稞饭的味道可以用"天然麦香、越嚼越甜"来形容。它带有大麦、糙米类似的谷物香气，口感劲道有嚼劲，嚼起来咯吱咯吱的，而且越嚼越能尝出淡淡的自然甜味。第一次尝试的人可能会觉得它比白米饭"硬"一些，但只要烹饪得当，这种Q弹的口感反而让人越吃越上瘾。
市面上的青稞有白色、蓝色、黑色等不同品种，口感体验也有差别。白色青稞米质地比较酥软，米香味更明显，适合初次尝试的人。蓝色青稞（也叫蓝青稞麦仁）保留了较多的麦壳和胚芽，纤维感强，口感偏硬，吃起来更有"粗粮感"。黑色青稞仁则通常经过去壳处理，口感更细腻柔和，适合煮粥或打成糊食用。三种颜色中，蓝色青稞的嚼劲最大，白色最软糯，黑色居中。
青稞饭好不好吃，很大程度上取决于烹饪方法。青稞质地坚硬，直接下锅煮容易夹生，必须提前浸泡——至少浸泡2小时，如果能泡4-5小时效果更好。有用户分享说，用纯青稞米煮饭，只要泡够时间，"软而不烂且有一些Q弹，口感不错，一点都不硬"。
烹饪方式也很关键。电饭煲煮出来的青稞饭相对软糯；如果觉得还是偏硬，可以改用锅再煮一遍，或者多加一些水煮成青稞粥。在高原地区，当地人还会用一夜文火慢熬的方式制作麦子饭（青稞麦仁粥），熬到肉、麦交融成乳糜状，异香扑鼻。
纯青稞饭味道偏清淡，搭配其他食材可以大大提升风味。最受欢迎的做法是"一只番茄青稞饭"——把大米和青稞米混合，中间放一颗完整的番茄，煮好后番茄的酸甜汁水渗透进每一粒米饭，鲜香开胃。青稞也适合与肉类、海鲜同煮，比如青稞牛排、青稞虾仁炒饭，吸饱肉汁后青稞米会变得更加香润可口。
如果想喝粥，甘南地区的麦子饭是经典：青稞仁、麦仁与肉粒一起用老汤熬煮，加入花椒、胡椒调味，咸鲜暖胃。青海还有一种传统小吃叫"麦索儿"，是用七八成熟的青稞粒煮熟、揉搓、石磨拉制成条，再配葱沫、香菜用菜籽油翻炒，香味浓郁。
青稞饭的升糖指数低、膳食纤维高，对控糖控脂人群非常友好。有二十年糖尿病史的糖友实测，餐后血糖波动只有两个多点，"大部分糖人吃起来应该会很友好"。青稞饭也适合健身人群和追求低GI饮食的人。
不过要注意，青稞饭不适合所有人。因其高纤维特性，消化功能特别弱的人吃了可能胃疼；刚开始吃粗粮的人建议从小份量开始，从软糯的白色青稞入门，让肠胃逐步适应。