芡实直接煮着吃是吸收效率更高的方式。将干芡实用温水浸泡3-4小时，充分泡软后放入锅中，慢火炖煮至完全软烂，直接食用或搭配粥汤。这种方式能让芡实中的营养成分和活性物质在日常烹饪过程中缓慢释放，更容易被身体利用。尤其适合需要健脾止泻、益肾固精的人群，可长期作为食疗调理。煮粥或煲汤时作为食材之一，能让有效成分充分融入汤水中，吸收效果更全面。但缺点是：味道比较淡，需要专门烹饪，费时费力；不易消化，消化能力弱的老人和小孩直接吃可能会有肠胃负担；糖尿病或控糖人群吃纯芡实容易血糖升高。
将芡实打成粉食用也很常见，优势在于方便和省时。要想达到最好的打粉效果，正确的炮制方法是：选择颗粒饱满、无霉变的干燥芡实，洗净沥干后，低温（约90度）烘烤2小时，让其熟透并散发出淡淡米香味，再用压粉机或家用打粉机打成细末，过筛后密封保存。吃的时候用开水冲调成糊状，或加入牛奶、豆浆、粥中。但需要注意的是，冲泡温度不够容易“湿”，影响消化吸收。另外，临床上曾见到打粉冲糊吃芡实导致餐后血糖升高的案例，因此糖尿病患者应谨慎选择打粉冲糊的吃法。
消化吸收角度：直接煮着吃更好。关键看煮烂程度，煮得软烂的汤水吸收率、利用率明显更高。传统中医认为，芡实是需慢炖之物，久煮才能充分发挥其收敛固涩的药性。芡实中的有效成分如多酚、木脂素等，在长时间熬煮过程中更易溶出。
便利性角度：打粉吃更方便。冲调即食，搭配容易，避免了长时间浸泡和炖煮的麻烦。
控糖角度：直接煮着吃更优。打粉后淀粉糊化速度加快，GI值升高，对血糖波动影响更大。
具体选择哪种方式，可以根据你的需求决定：
首选直接煮着吃（尤其慢性调理、控糖人群）。推荐芡实核桃粥，做法：取芡实30克、核桃肉15克、红枣肉10克，芡实打成粉，放入开水中搅拌均匀，再拌入核桃肉、红枣肉，煮粥加糖食用。
条件所限可选打粉冲服（如上班族）。用量建议每次5-15克，冲调时确保水温足够高，并充分搅拌。
也可以按1:1的比例搭配山药粉、茯苓粉。冲水喝，一方面能让口感细腻一些，另一方面也能调和芡实的收敛特性，减少伤胃和便秘的担忧。
需要提醒的是，无论是直接煮还是打粉吃，便秘、小便不利者都不宜食用；小儿不宜多食；孕妇可以适量吃，但产后不宜。每日干品建议用量15-30克。