莲心是莲子中的青绿色胚芽，味苦性寒，归心、肾经。传统医学认为它具有三大核心功效：清心安神、交通心肾、涩精止血。对于心火旺盛导致的心烦失眠、口舌生疮，以及心肾不交引起的遗精滑精、虚烦心悸都有不错的调理效果。现代研究还发现，莲心具有降压、抗心律失常的作用，高血压人群可适当饮用莲心茶辅助调理。
莲心作为药材，用量有明确讲究。内服煎汤的常规用量为1.5～3克，也可入丸、散剂使用。泡水代茶饮时，日常保健可取2～5克，用滚开水冲泡即可。有医师建议，用于清心降压或改善失眠时，每次取2～3克为宜。需要特别注意的是，莲心不宜长期连续服用，症状缓解后即应停止，以免苦寒之性损伤身体。
莲心性寒味苦，并非人人适合，以下几类人群应严格禁服或慎用：
脾胃虚寒者禁服。这类人群平时怕冷、手脚冰凉、大便稀溏，服用莲心会加重寒凉，导致腹痛腹泻。虚秘、寒秘患者不宜服用。莲心只对心火旺盛导致的热秘有效，虚秘、寒秘者服用反而加重病情。中满痞胀、胸腹胀满、呕吐者以及小便不利者也应忌服。另外还需要注意，苦味药性燥伤阴，长期大量使用会耗伤心阴，脾胃虚寒者尤其要避免。
莲心最推荐也是最简单的用法是泡水喝。取2～3克莲心放入杯中，用滚开水冲泡，加盖焖5～10分钟即可饮用，可以反复续水，直至味淡。如果觉得太苦，可以加少许生甘草或蜂蜜调和口感，同时不减弱清火效果。经典搭配是莲心2克配生甘草3克，开水冲泡代茶饮，早晚各一次，对心烦失眠效果更好。对于高血压伴有心火亢盛的人群，可单独用莲心泡水代茶饮。