葱白大米粥和葱白小米粥的核心区别在于粥底不同，即选用的谷物不同，这直接影响了粥的性味、营养和功效。大米性平，糯米（粳米）性平，其粥底非常温和，不偏寒也不偏热，主要能健脾养胃、补充津液。小米性偏凉，味甘咸，入肾、脾、胃经。小米粥虽然也养胃，但它更偏向于滋阴养血（特别是小米粥油）、清热利尿、益气安神。因此，同样是用葱白来发散风寒，“基底”不同，食疗的侧重点就有了差异。
大米粥底温和、不偏不倚，主要起益气健脾、生津润燥的作用。生病感冒时，人体气血都用于对抗病邪，脾胃功能偏弱。大米粥软烂易消化，能为身体补充能量，同时保护胃气。葱白大米粥适用于大多数体质的人，尤其是脾胃虚寒、消化功能较弱但需要发汗散寒的人。如果感冒时津液耗伤较多（如伴口干、出汗较多），大米粥补充津液的效果优于小米粥。但需要注意，大米粥升糖速度快，糖尿病患者需要控制饮用量。
小米粥偏凉，有滋阴养血、清热除烦、和胃安神的作用。一层浓浓的小米粥油，滋阴效果很好。葱白小米粥适用于风寒感冒但体内略有热象的情况，如怕冷的同时心烦、睡不好觉、小便黄；或者平素睡眠不佳，感冒后更难入睡的人群；小米比大米温和的利水作用也适合轻微浮肿时使用。同样，葱白小米粥不适合体质虚寒明显的患者，尤其是腹泻（水样便）患者；小米不能与杏仁同服，否则可能引起恶心呕吐。
现在你知道，不管是小米还是大米，传统的做法都是用“粳米”为底。粳米就是短圆的东北大米，它汁多、绵绸，米油丰富，是生病时的最佳选择。如果你觉得选起来太麻烦，就记住一个简单的原则：生病时一般以“大米粥”为底，中规中矩，不会出错。如果你失眠心烦、小便黄、胃口尚可、想快速补充B族维生素，选小米粥。如果你是糖尿病需要控糖，请记住大米的升糖指数更高，而小米粥升糖指数略低于大米，但两者都需要严格控制分量，只喝半小碗并且相应减少主食。